一場大火奪走161個生命，造成悲劇其中一個重要原因疑是棚網不阻燃。雖然當局立即「補鑊」，就外牆棚網抽樣檢查設新制度，屋宇署亦發出新的作業備考，列明棚網等須具備符合認可的阻燃效能標準等，但有家人居住在宏福苑的工程界人士發現有漏網之魚，指宏福苑維修時所用的「踢腳板」同樣不阻燃，在大火發生前的屋苑會議已提出過質素問題，但未被理會，他認為當局亦應納入檢查範圍。

屋宇署本月19日向註冊承建商發出作業備考，闡述棚網就地抽樣檢查新制度，當中指明保護網、保護幕、防水油布及塑膠帆布，須具備符合認可的阻燃效能標準，以阻緩一旦火警發生時火勢蔓延 。

不過，宏福苑災民家屬、同樣是屋宇署授權簽署人（簡稱AS）郭先生向《追光者》指，發現在宏福苑大廈外牆工作時用作防止地台上的物料跌出棚架外的「踢腳板」（一種類似塑膠長條物料），同樣沒有阻燃性，且未有納入作業備考。

宏福苑「踢腳板」燃點後火勢迅速向上蔓延

早於9月超強颱風樺加沙襲港，宏福苑棚網等部份物料吹散到四周，郭先生為了證明其阻燃功能成疑，於是以在附近廣福邨撿到、疑是屬於宏福苑所用的橙色「踢腳板」，與大埔新峰花園附近工地撿到的黃色「踢腳板」進行對比測試。發現宏福苑的「踢腳板」點燃後，火勢迅速向上蔓延，塑膠「踢腳板」像滴蠟般由固態再變為液態滴下，近乎沒有阻燃性，更十分「助燃」。相反，大埔新峰花園的「踢腳板」，燒出一個孔洞後火勢停止沒有再蔓延。

他解釋，行內以前用木製「踢腳板」為主，後來因為成本問題轉用塑膠「踢腳板」，而宏福苑用的是一般街邊都能買的卷裝「踢腳板」，安裝相當方便，「好像放紙鷂可以在棚架內左穿右插，省人工」；相反大埔新峰花園使用的「踢腳板」，每次都要用鐵線安裝，浪費人力。

郭先生又透露，於九月樺加沙襲港前的一次宏福苑工程會議時，他曾反映留意到用了一年多的「踢腳板」品質有問題且十分殘舊且「好脆」，質疑其功能失效，「整個踢腳板穿過棚架貼着棚網上， 根本就沒有踢腳的作用」，但不被理會。

他希望當局可以將「踢腳板」也列入作業備考，要求須具備符合認可的阻燃效能標準，堵塞漏洞避免悲劇再發生。

要留意表面塗上阻燃劑的「踢腳板」有效期

中科監察主席潘焯鴻指出，這些不阻燃的「踢腳板」， 「你看到滴下來不是火也好，其實是陰燃，它是很高溫的，它燙下去其它的表面都會燒着」。他表示，即使是塑膠「踢腳板」也可阻燃，例如在原料中加入有機氮或有機磷，燃燒時會出現氣泡，能阻礙繼續燃燒，不過成本高；另一種方式是在表面塗上阻燃劑，但當長期陽光照射、下雨沖洗等，可能數月後就失效。

潘焯鴻續指，法律不可能寫上所有假設場景，但按照建築物條例，「立法原意是確保大廈佔用人的安全，如果你一些棚架上面的材料包括這些踢腳板燒得着的話是一樣可以造成風險，所以都不應該」。

潘焯鴻續提醒，除了要將「踢腳板」加入作業備考，亦應加上綁竹棚的「篾」及棚網旁的繩，這些也會燃燒，反問「既然全港都要跟新規則做，那麼為何不一次做好」。