美國聯邦政府停擺已持續37天,打破2018-2019年的35天歷史紀錄,成為美國史上最長停擺事件。這場由國會撥款法案僵局引發的危機,導致約80萬聯邦員工無薪工作,空中交通管制員短缺嚴重,促使聯邦航空管理局(FAA)於11月6日公布削減40個主要機場航班運力的計劃,每日影響3500至4500架次航班,預計從11月7日起生效。
交通部長達菲(Sean Duffy)形容此舉為「積極預防措施」,以確保飛行安全,但美國全國廣播公司報道,民眾批評兩黨政治僵局對民生造成嚴重衝擊。停擺不僅擾亂航空出行,還導致糧食券福利中斷、國家公園關閉及經濟損失每日高達10億美元,影響數百萬美國人日常生活。
停擺持續導致聯邦員工無薪假,經濟損失估計達每日10億美元。美國有線新聞網CNN分析稱,此次停擺不僅最長,還可能是最具破壞性,影響2025年經濟復甦。
國際航班暫不受影響
聯邦航空管理局局長布萊恩·貝德福德(Bryan Bedford)於11月6日表示,「在35年職業生涯中,從未見過此類情況」,並強調削減航班是為了緩解空中交通管制員的壓力。清單涵蓋亞特蘭大哈茨菲爾德-傑克遜國際機場、芝加哥奧黑爾國際機場、達拉斯-沃斯堡國際機場、洛杉磯國際機場(LAX)、紐約三大機場(約翰·甘迺迪國際機場、拉瓜迪亞機場、紐瓦克自由國際機場)、舊金山國際機場(SFO)、奧克蘭國際機場(OAK)、聖迭戈國際機場(SAN)、安大略國際機場(ONT)等40個高流量機場,遍及20多個州。削減措施從11月7日上午6時至晚10時實施,國際航班獲豁免。
美國航空(American Airlines)、聯合航空(United Airlines)、達美航空(Delta Air Lines)及西南航空(Southwest Airlines)等航企承諾為受影響乘客提供全額退款或免費改簽,即使是基本經濟艙或不可退票亦適用,並透過應用程式及電子郵件通知乘客。邊疆航空(Frontier Airlines)行政總裁比夫爾(Barry Biffle)建議乘客預訂後備機票,以防取消。
加州航班普遍出現延誤
加州華人社區受影響嚴重,洛杉磯國際機場於11月5日晚已出現延誤,有華人乘客航班延誤4小時,另有華客更滯留機場14小時;部分華人父母改為開車接子女大學放假回家。
美國空乘協會(Association of Flight Attendants-CWA)敦促國會結束停擺,美國航空協會(Airlines for America)則表示正與政府合作減輕衝擊。