今天(17日)是瑞典籍書商、銅鑼灣書店前股東桂民海「被失蹤」10周年,2015年他在泰國被帶走,其後被押往中國,2020年被重判10年。無國界記者早前與90個新聞自由及人權組織發表聯合聲明,呼籲當局立即釋放他。國際特赦組織則指出,中共對桂的綁架和定罪,完全違反國際法,對出版或撰寫不符合政府審查標準內容的人而言,是不寒而慄的警示。
銅鑼灣書店前股東桂民海在2015年10月於泰國被中國政府人員帶走,其後遭中共拘禁,曾在中央電視台節目上「認罪」。港人熟悉的銅鑼灣書店以出售有關中國領導人和中共政治醜聞的書籍聞名,這些書在中國境內大部分都是「禁書」,當年不少中國讀者都會到此書店買書。
桂民海是2015年底相繼失蹤的5位香港出版人和書商之一。被押返中國一年後,他在央視露面「認罪」,承認多年前涉及一宗交通意外逃逸案件,外界認為他的認罪明顯是違背意願。2017年獲釋後,一直受中共監控,2018年從上海前往北京求醫途中,再度被便衣警帶走。
在失蹤後三周,2018年2月他現身接受數間中國、香港、台灣媒體採訪,稱自己不願意離開中國,更指責瑞典想利用他作「選戰棋子」,強調若有人繼續借此攻擊中國,他「願意放棄瑞典國籍」。
2019年11月,瑞典筆會將圖霍夫斯基獎(Tucholsky Prize)頒給桂民海,表彰他為言論自由發聲。
至2020年2月,桂民海被判處10年監禁、剝奪政治權利5年,罪名是「向境外組織非法提供國家情報」,被關押的地點不明,且被剝奪與家人及瑞典外交官員的接觸權。
桂民海女兒Angela過去多年為父親的審判和囚禁奔波,她表示,「我們仍然不知道我父親的下落,也不清楚審判如何進行。我們只能假設他仍在人世,但由於沒有任何新消息,所以我們也無法確定」。她曾透露,在2019年曾遭疑似中共國安假扮的「商人」威脅,要求她噤聲,換取父親的減刑,更稱如果Angela不閉嘴將永遠見不到父親。
無國界記者聯同90個人權組織發表聲明 指中國關押桂民海侵犯瑞典主權
無國界記者與90個新聞自由及人權組織發表聯合聲明,指桂民海的監禁細節一直被中共刻意隱瞞,瑞典政府在桂被判刑後,多次要求釋放其公民,但中國當局聲稱桂民海「自願放棄」上訴,主動恢復中國國籍。根據瑞典法律,放棄或變更國籍須經移民署審查及批准,「中國單方面『恢復』桂民海中國國籍,既違反國際法,也侵犯瑞典主權」。
中國官員甚至曾表示,出生在中國者即使持外國護照也不受保護,聲明指此說法公然違反《維也納公約》。在拘押期間,桂民海兩度被迫在電視上「認罪」,進一步顯示案件程序的非法性。無國界記者呼籲中國政府立即無條件釋放桂民海,允許他跟女兒及家人聯繫,並結束對公民社會的騷擾、任意拘留、強迫失蹤,以及針對出版人、記者、作家的迫害。
組織又呼籲瑞典政府在雙邊會談中,要求中國當局立即釋放桂民海,明確告知中方若持續非法拘押桂民海,將對雙邊關係造成嚴重後果。
國際特赦組織:對作家或出版人而言 令人不寒而慄警示
國際特赦組織中國事務總監白舒然(Sarah Brooks)則表示,「對桂民海的綁架、起訴及定罪,完全違反了國際法的基本原則。他的案件並非孤立的不公事件,而是中國政府刻意打壓異見、甚至不惜跨境實施鎮壓的早期典型案件之一」。
然而,桂民海已失蹤10年,白舒然指出此案對任何敢於撰寫或出版不符合中共審查標準內容的人來說,是一個「令人不寒而慄的警示」。並呼籲各國政府必須使用一切可行手段向中共施壓,要求公開桂的下落,確保領事探視權。