巴拿馬最高法院上星期裁定，香港首富李嘉誠旗下的長和集團在巴拿馬運河兩個港口的營運權合約違憲，令這宗世紀交易出現變數，亦引起中方強烈不滿。港澳辦周二（3日）發表署名文章，狠批巴拿馬最高法院的裁決是「罔顧事實、背信棄義」，嚴重損害中國香港企業的合法權益。長和緊接在周三（4日）早上發公告，對相關裁定表示強烈反對，集團已提出仲裁。

長和發公告指，董事會對有關裁定及巴拿馬的行動表示強烈反對，認為與批准特許經營合約的法律並不一致，巴拿馬港口公司已根據適用特許經營合約及國際商會的仲裁規則，展開向巴拿馬提出仲裁。公告又指，巴拿馬最高法院的決定或於本月初生效，集團會諮詢法律顧問，並保留一切權利，包括訴諸國內及國際法律程序。

巴拿馬港口公司其後發聲明指，由於巴拿馬政府針對巴拿馬港口公司採取長達1年的無理攻擊，導致公司遭受嚴重且迫在眉睫的損失，公司過去曾嘗試透過協商但不成功，因此不得不採取行動，已於昨日啟動仲裁程序。

聲明表示今次仲裁以「確立近30年的特許經營合約及法律框架」為基礎，認為巴拿馬違反相關合約及法律，因此要求賠償，強烈呼籲巴拿馬政府提供清晰解釋，並透過協商解決事件。

港澳辦批裁決是「屈從霸權、為虎作倀」

而港澳辦周二在微信公眾號發表逾1,300字的「港澳平」署名文章，題為《巴拿馬自我打臉自食惡果》。文章指，巴拿馬最高法院日前以所謂違憲為由，裁決有關中國香港企業巴拿馬運河港口特許經營合約續約無效，批評裁決是「罔顧事實、背信棄義」、「於法無稽、於理乖張，堪稱荒謬至極」。

文章表示，中國香港企業的巴拿馬運河港口特許經營合約，簽署及履行已近30年，續約前後亦獲巴拿馬審計部門及主管機構確認，批評巴拿馬最高法院在法律條文未發生根本變化、也未有任何違法下，便宣佈合約違憲是對法治原則和契約精神的嚴重踐踏。文章透露，相關的中國香港企業在當地累計投資超過18億美元（約140億港元），為該國創造數以千計就業職位，批評巴方沒有珍惜，同時自毀國家信用，向國際投資者釋放訊號：巴方無法為投資者提供保障，形容是「搬起石頭砸自己的腳」。

文章續指，今次裁決是「屈從霸權、為虎作倀」，是對霸權「跪低」、「獻媚」；又不點名指「某些國家」奉行唯我獨尊的霸權邏輯，以「國家安全」、「地緣戰略」為幌子，脅迫他國服從，破壞國際政治經濟秩序。文章稱，中方對侵犯中國和中國企業正當權益的行徑絕不會坐視不理，強調有足夠的手段、工具、實力及能力維護國際經貿秩序公平公正，警告巴拿馬當局認清形勢，如一意孤行必將在政治及經濟上付出沉重代價。

兩港口營運暫由丹麥馬士基接手

巴拿馬最高法院上星期四（1月29日）公佈裁決結果，指合約對長和旗下的巴拿馬港口公司有超出比例的偏袒，裁定撤銷其特許經營權。巴拿馬海事管理局隨即表示，巴拿馬運河兩端港口將由丹麥航運巨頭馬士基（Maersk）旗下港口營運商 APM Terminals 暫時接手。

巴拿馬運河由美國興建，承載美國約40%貨櫃運輸量及全球約5%貿易，原本由美方營運，至1999年才將控制權移交給巴拿馬。不過，美國總統特朗普（Donald Trump）去初重返白宮揚言要從中國手中奪回巴拿馬運河後，巴拿馬審計當局隨即在去年4月指控，巴拿馬港口公司無透過正當程序獲批有關合約續期，令巴拿馬損失13億美元（約102億港元），又指有多間以巴拿馬港口公司為基地運作的免稅空殼公司，降低須分攤給巴拿馬政府的利潤比例，違反應支付巴拿馬政府10%淨利潤的協議，遂向當地最高法院入稟要求裁定續約港口損害巴拿馬國家利益。