曾被視為習近平親信、中國前外交部長秦剛，在中共四中全會前夕公開現身，近日出席北京一個音樂節。網上流傳照片顯示，秦剛神情輕鬆，並跟其他人合照。秦剛自下台後過去兩年多都無公開露面，甚至一度傳出「死訊」，中共官方一直無就各種傳聞闢謠。不過，流亡海外的中國傳媒人趙蘭健質疑，相中人不是秦剛本人，認為突然流出照片，是要淡化近日習近平清洗軍中高層的消息。

盛傳是秦剛的最新照片在剛剛過去的周末在海外華人社交平台流傳，據報他上周五（17日）出席北京國際音樂節，並在舞台前跟其他人合照。照片中所見，秦剛身穿西裝，神情輕鬆，身型與容貌都無起太大變化。有網民嘗試將該幅照片與秦剛過去的公開照片交由人工智能作比較，亦指出相中人跟秦剛極相似。

秦剛照片流出的消息剛好是中共四中全會前夕，引起海外華人社群不同揣測。旅居美國的中共中央黨校退休教授蔡霞在社交平台X認為，若消息屬實對中共政壇是來說「小核彈」，含義相當複雜，認為不僅是「戰狼外交」或外交部內鬥的問題。不過，另一位流亡海外的中國傳媒人趙蘭健認為，事件並非巧合，而是精心部署的中共大外宣行動。他指中共在上周五（17日）公佈開除軍中多名高層黨籍及軍籍，而同一時間就傳出秦剛在生的消息，無非是希望轉移國際社會的焦點。

秦剛最後一次公開亮相，是2023年6月25日在北京接見到訪的俄羅斯副外長魯登科（Andrey Rudenko），之後傳出他跟鳳凰衞視女主播傅曉田有關係的緋聞，到一個月之後，同年7月25日，人大常委會會議正式免去秦剛的外交部長職務，改由王毅接替，秦剛在任前後不夠七個月，成為中共建政以來最「短命」的外長。網上流傳眾多秦剛與傅曉田的緋聞，包括傅誕下美國籍的私生子，而傅亦曾在微博分享兒子出生滿百日的照片，並留言稱「兒子的爸爸不是美國人」。