泰國與柬埔寨近日再度在邊境有爭議的領土爆發武裝衝突，泰國皇家空軍甚至罕有出動F-16戰機，空襲柬方在邊境一帶的指揮及彈藥設施，造成至少6名柬埔寨平民和1名泰國士兵死亡。這兩個同樣以佛教為主的東南亞鄰國，為何60多年來多次兵戎相見，最近7個月更一步步走向熱戰？

泰柬最新一輪衝突，集中在泰國烏汶叻差他尼府的崇安瑪鎮（Chong Arn Ma）邊境，泰國皇家空軍出動F-16，空襲柬埔寨軍隊的指揮與控制中心及彈藥庫。泰方主要以空襲方式轟炸柬埔寨，柬軍則以地對空火炮，轟擊泰國的軍事基地。隨着戰火逼近，柬埔寨邊境有小學要求學生立即撤離，不少人也駕駛電單車大規模疏散。長達800公里的泰柬接壤邊境過去不斷出現紛爭，今年7月武裝衝突後，兩國一度達成停火協議。

殖民時期地圖埋下長年火種

泰柬糾紛的焦點，是位於邊界山區的千年古寺「柏威夏寺」（Preah Vihear）及其周邊4.6平方公里土地。1907年法屬柬埔寨時期繪製的地圖，把寺廟劃入柬埔寨；1962 年國際法院亦判定寺廟主權屬柬方。然而判決只涵蓋寺廟主體，對周邊土地並未畫出明確界線，泰國亦主張附近4.6平方公里區域屬其所有。

結果，這片「灰色地帶」多年來一直爆發衝突。

民族認同壓倒宗教身份

印度有媒體分析指，泰國與柬埔寨人民主要信奉佛教，但仍然強調「泰人」或「柬人」身份，多於「佛教徒之間的共同身份」；在「主權」問題上，土地與文化遺產仍然具有深刻意義，宗教身份亦比不上民族敘事的動員力。更令局勢緊張的是，泰柬兩國不僅視這些寺廟為宗教遺址，更是國家榮譽與主權象徵。

其他媒體分析亦指，泰國方面，新政府內政壓力大，軍方與文人政權角力不斷。強硬應對柬埔寨，有助凝聚民族情緒，甚至成為軍方維持政治影響力的工具。

柬埔寨方面，洪森（Hun Sen）交班予洪瑪內（Hun Manet）後，新領導層亦需展示捍衛國土的姿態，避免被指「比上一代軟弱」。泰國被視為區域強國，柬埔寨歷史上屢受外力入侵，令反泰情緒易被激化。

在這種背景下，任何邊境槍聲，都會迅速被放大為「國恥」或「保衛國土」，外交降溫機制容易處於失效狀態。